Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Le canal traverse les marais doux d'Etaules et d'Arvert dont il draine les eaux pour les emmener au nord, à travers la commune d'Arvert, jusqu'au chenal du port de la Tremblade. Long au total de 14 kilomètres, dont 10 sur ou en limite de la commune des Mathes, il prend naissance dans les marais situés entre Arvert, les Mathes et Etaules, contourne la presqu'île des Mathes par l'est en assurant la limite entre les Mathes et Etaules ; poursuit sa course à travers les marais des Coups et de Sourdonnet, entre le bourg des Mathes et la forêt ; emprunte un circuit plus tortueux et entrecoupé dans les prés de la Rivière de Cravans ; puis longe le chemin du Carrefour jusqu'au pont de Lande où il sort du territoire de la commune des Mathes.

Le canal est ponctué de ponts qui permettent le franchissement des routes (par exemple entre les Mathes et l'Ile d'Etaules, ou bien au pont de la Lande, entre les Mathes et la Tremblade) et des chemins d'exploitation. De petites écluses ou vannes permettent de gérer le niveau d'eau et son évacuation. A la limite nord-ouest de la commune des Mathes, entre le Carrefour et le pont de la Lande, le canal est longé par un chemin surélevé ou "passe".